外国為替取引入門

投資ブームが起きています。もっぱら人気があるのは株式投資や投資信託ですが、最近注目を集めているのが外貨証拠金取引（FX）をはじめとする外貨投資です。外貨投資が注目されている背景には、日本の金利の低さが挙げられます。例えば同じ銀行で取り扱っている日本円と外貨の定期金利を比べてみましょう。

【1年ものの定期金利（2006年1月現在）】
・日本円0.03％
・米ドル3.2％

銀行に日本円で100万円を預けて、1年間にもらえる利子はたった300円。それに比べると外貨預金の利率は高く、ニュージーランドドルなら年5％という定期預金ものもあります。

◆外貨はインフレに強い！
また、外貨人気のもう一つの理由として「分散投資」が挙げられます。2005年の日本の株式市場はイケイケの状態で推移し、2006年もこの流れを引き継ぐかに思われていました。しかし、1月中頃の「ライブドアショック」に端を発し、日本市場全体が下落しました。このようなとき、資産のほとんどを株で持っている人は大きな痛手を受けました。しかし、株以外にも分散投資をしていれば、そうはならなかったはずです。

日本株が全面安となった日、円は売られ、一気に円安ドル高となりました。もし資産の何割かを米ドルで持っていれば、株価下落の痛手は少なくて済んだのです。日本に地震などの災害が起きたときや、政治的な問題が起きたときなども、円は売られ、株価は下げる傾向にあります。そういったリスクを考えると、資産の何割かを外貨で持つことが必要になるのです。

外貨投資にもいろいろな種類があります。外貨預金、外国為替証拠金取引（FX)、外貨投信、外貨MMF、外国債、外国株などなど。それぞれに特徴がありますが、手数料の面で魅力があるFXの人気が高まっているようです。